類風濕關節炎

簡介

本港約有二萬五千名類風濕性關節炎患者，多發生於中年女性，約為男性的2 至3倍。據醫學研究，患有類風濕的男性壽命會短七年，女性則短三年。與一般風濕痛、關節炎不同，類風濕關節炎是一種可引致關節嚴重變形的慢性疾病，甚至會破壞筋腱和身體其他器官，出現殘障。
 

成因

普遍認為，類風濕關節炎屬先天免疫系統病，因自身過強的免疫反應攻擊體內的細胞組織，而引起炎症；細菌及病毒入侵人體，亦會擾亂正 常的免疫能力、提高患病的機會。此外，遺傳、長期心情抑鬱、營養吸收不平衡、生活於惡劣環境，也會誘發此疾病。由於醫學界仍然未能完全解清當中的成因，因 此一直以來難以預知病發時間，甚至作出預防及有效為患者完全根治疾病。
 

徵狀

病變主要出現於關節，患者早晨起床時，關節活動有明顯僵硬並疼痛，並持續出現關節腫脹、積液、局部皮溫升高，令整體活動受到限制。關節周圍的皮膚亦會變得繃緊及變薄，附近肌肉會出現痙攣，更有機會惡化成強直性骨節炎或畸形，影響工作和照顧自己的能力。

此外，全身其他器官和組織也可受累，包括皮下結節、急性壞死性動脈炎、心肌炎、心外膜炎及淋巴結腫大等，對皮膚、肺、心臟、脾臟、眼睛等造成嚴重影響。
 

防治方法

• 適當安排工作和休息的時間，發病時需多休息，但在病情好轉時要多做運動，活動關節。
• 於患處施以熱敷，以減輕關節疼痛及發炎情況，讓肌肉放鬆。
• 一些藥物可以用來改善類風濕關節炎的症狀，主要為患者止痛及消炎，但需注意部份藥物會對病人帶來不良副作用，令免疫力變弱。